在东欧地区，最早建立起近代民族国家的是巴尔干半岛北边的罗马尼亚和保加利亚，时间都是在1878年。其中，罗马尼亚是由瓦拉几亚和摩尔多瓦统一而成。

关于罗马尼亚统一的背景，有中国学者指出：“在整个19世纪，巴尔干各国人民的历史发展中，存在着两种主要趋向：‘一方面，奥斯曼封建主义解体，奥斯曼帝国削弱和衰落，欧洲列强之间争夺奥斯曼遗产的斗争加剧；另一方面，巴尔干各国人民开展民族解放运动和建立巴尔干独立的民族国家’。”斯特凡大公领导的反抗斗争结束后不久，瓦拉几亚和摩尔多瓦都处于奥斯曼帝国的统治之下，特兰西瓦尼亚交替着为匈牙利人和土耳其人所控制。但是，与被土耳其统治的巴尔干其他国家相比，罗马尼亚这些公国不仅没有成为巴夏区，而且还享有较大的自治权利。另外，罗马尼亚地处巴尔干半岛的东北端，是奥斯曼帝国统治的边缘地带，西北的特兰西瓦尼亚和东北部的摩尔多瓦已分别进入日耳曼人和罗斯人的影响范围。在接下来的几个世纪里，罗马尼亚社会发展的内容除了这三个公国与土耳其之间的关系外，还有它们之间的团结与联合。

瓦拉几亚、摩尔多瓦和特兰西瓦尼亚之间的密切联系是罗马尼亚历史的一个重要特征。它们在经济上有很强的互补性，在政治上则主要是在反对土耳其人扩张的斗争时互相支持以及建立统一国家的尝试。